L 'incisione è un disegno. Se non sono male informato, questa sentenza è di Meryon e mi sembra inappellabile. Si può aggiungere che si vale per esprimersi di ferri taglienti, di punte d'acciaio o di diamante, di metalli, di legni, di acidi; ma c'è una differenza tra tali strumenti e un carboncino, una matita, un pennello? Una differenza c'è, oltre quella materiale, ed è che essi permettono che il disegno si trasformi o si prepari a trasformarsi in una stampa, vale a dire in una matrice capace di figliare un certo numero di repliche, o copie, che grazie alla diversa manipolazione degli ingredienti e al diverso governo delle modalità con cui la stampa si effettua, possono costituire una serie di variazioni, casuali o volontarie, accettate o rifiutate dall'autore, sempre importanti per gli amatori, i fanatici e i buongustai.
Da noi in Italia questi patiti dell'incisione si contano sulle dita d'una mano ed è perciò inutile soffermarsi su particolari che non interessano quasi nessuno mentre sarebbe piuttosto il caso di diffondere quelle cognizioni elementari che insegnassero a distinguere una tiratura stanca da una tiratura fresca, un 'acquaforte da un bulino, una xilografia da una puntasecca e addirittura un'incisione vera e propria da una litografia o peggio da una fotoincisione.
Credo che anche questa modesta ma tanto necessaria funzione faccia parte del programma di questa galleria o almeno ne possa rappresentare una felice conseguenza e sarà non ultimo merito, anche per la difesa di quel rigore tecnico, senza il quale l'incisione può scadere in mestiere grafico o degradarsi fra le arti applicate e i passatempi dei giardini d 'infanzia, magari col plauso di famosi critici in cerca d'occasione per sfoderare la dovizia della terminologia, loro unica forza ed unico titolo della loro carriera.
L 'incisione è un disegno, ma se il disegno vuoI qualificarsi come incisione non può che attenersi, appunto, a quel rigore tecnico che tutti i veri maestri dell'arte hanno attuato e difeso, anche quando si sono concessi licenze e avventure che non costituiscono comunque il fulcro della loro personalità e che diventano insulsi virtuosismi quando quella personalità faccia difetto.
Il rigore tecnico non va perciò confuso col tecnicismo. La tecnica, quando ha prestato il suo prezioso tributo, deve tirarsi in disparte. La modestia è la sua virtù, e il suo compito è servire la mano e le intenzioni dell'artista: non di sedurre l'una e intrappolare le altre.
La distinzione tra incisione d'artista e incisione di riproduzione si è imposta a ragion veduta quando la tecnica sorpassava, anche giovandosi del progresso scientifico e industriale, i confini della sua funzione, per così dire, disegnativa. E tutti i mediocri artisti si rifugiarono e si rifugiano tra le braccia della tecnica crogiolandosi nelle squisitezze delle velature, vernici molli, maniere nere, segreti chimici, giochi di roulettes, graniture e insomma in quel mondo di "effetti" che repugna al vero artista e alla vera poesia ma che affascina i dilettanti e gli estetizzanti.
Come si vede, anche l'incisione può prestarsi agli equivoci, anzi è insidiata ad ogni piè sospinto, ma sarà facile sfuggire alle cantonate e agli abbagli se si tenga sempre presente col Meryon, che l'incisione è un disegno. Dove vedremo che il disegno prevale, libero, autonomo, diretto, saremo certi di essere davanti ad una incisione d'artista; dove invece vedremo prevalere e imporsi l'elemento tecnico, dovremo rassegnarci a considerare il nostro entusiasmo un entusiasmo di natura deteriore, meramente sensualistica. Spettacolo, decorativismo, scenografia, illusionismo, calligrafia: cose deliziose talvolta, ma: l'incisione è disegno.