Nel dibattito culturale cittadino, nel quale tanta parte sta avendo, soprattutto nel settore dell'arte contemporanea, l'iniziativa privata, non può mancare la voce della Civica Amministrazione che viene a continuare l'opera di stimolo prospetticamente indicata nel 1964 con l'allestimento della Galleria d'Arte Moderna. Già qui infatti la presenza di opere appartenenti alle più recenti tendenze dell'arte contemporanea era indice di una volontà di testimonianza che incidesse sul piano della cultura come su quello dell'educazione e del richiamo turistico.
Ora - a pochi giorni di distanza dall'inaugurazione della mostra della grafica di Ennio Morlotti alla Pinacoteca Tosio - Martinengo - è la volta di un'esposizione che raduna le opere più significative di un folto gruppo di artisti italiani scelti tra quelli che operano nell'ambito di una coscienza oggettiva e critica del reale. L'iniziativa, curata dalla prof.ssa Elvira Cassa Salvi con la collaborazione dello scultore Beppe Rivadossi è stata realizzata, con il contributo della Regione Lombardia, dall'assessorato alla Cultura del Comune di Brescia retto dall'avv. Giulio Onofri in cooperazione con la Direzione dei Civici Musei. A tutti va il mio sincero e cordiale ringraziamento.
Mi auguro che l'esposizione, alla quale partecipano artisti di indiscusso valore, trovi nella cittadinanza e nell'ambiente artistico bresciano ed italiano, la rispondenza capace di suscitare un dialogo fecondo e una conseguente crescita culturale.
L'arte, per sua natura anticipatrice, anzi profetica, ha conosciuto in più di una stagione il tormento che spinge a sperimentare il linguaggio dell'astrazione per superare i limiti naturalistici. Ancora oggi la grande avventura è aperta mentre si impongono non solo in tutto il mondo ma anche in Italia tendenze meritevoli di tutta la nostra attenzione in cui il ritorno alla suggestione della realtà mira ambiziosamente, attraverso la ricreazione, alla conoscenza della verità umana.
In un'epoca che vede farsi più aggressivo e persuasivo il linguaggio delle immagini mentre la gerarchia delle certezze sembra perdere la sua perentorietà, l'appuntamento per questo incontro con il mondo dell'arte contemporanea, teso nella ricerca di un linguaggio adeguato al fermento che sommuove la realtà in cui viviamo, assume un'attualità ed una incidenza sociale che lo inseriscono a pieno diritto nella sfera d'intervento di una civica amministrazione che avverta la dimensione culturale che l'interpretazione della coscienza della comunità comporta.

Era nei programmi dell'Amministrazione Comunale e della Direzione dei Musei che la riapertura, avvenuta nel 1964, della Galleria d'Arte Moderna in un'ala del Monastero di S. Giulia, non rimanesse un fatto isolato, ma che il nuovo Museo divenisse l'elemento catalizzatore, il luogo d'incontro per critici, per artisti e appassionati dei problemi di arte contemporanea. Pertanto era nostra intenzione che - proseguendo il piano di restauro del vastissimo edificio nel quale la Galleria è allogata - un'ala del chiostro settentrionale fosse destinata a sede di mostre temporanee di arte moderna e attuale per rendere sempre più viva la vita di quell'Istituto.
Per questi motivi, oltre che per l'interesse della raccolta, nel 1967 si volle allestire la Mostra Grafica della Collezione Cavellini, corredandola di un dignitoso catalogo ed ebbe inizio un piano di acquisti di opere notevoli.
Ma poi i buoni propositi dovettero venire accantonati, almeno per un certo periodo di tempo, per altri compiti gravosi e improrogabili caduti sulle spalle della Direzione dei Musei, come la Mostra del Romanino nel 1965, l'organizzazione del nuovo Museo delle Armi "Luigi Marzoli" con il conseguente restauro del Mastio in Castello per farne la sua degna sede e la scoperta di una Domus romana nell'area dello stesso Monastero di S.Salvatore; la necessità di finanziare questi lavori assai gravosi e la scarsità di personale hanno fatto ritardare alla Civica Amministrazione il programma di massima relativo allo sviluppo della Galleria d'Arte Moderna, ma a questi motivi si sono poi aggiunti, in quest'ultimo periodo, la necessità di provvedere agli impianti antifurto e l'urgenza di dare corso a restauri di carattere statico all'edificio costringendo a chiudere temporaneamente la Galleria stessa.
È nei voti di tutti che entro l'anno i lavori di restauro possano essere eseguiti al fine di riaprire l'Istituto, dopo di che si potrà passare alla realizzazione delle mostre cicliche che ne affianchino la vita normale. La Civica Amministrazione non di meno, ad opera soprattutto degli assessori alla P.I. Prof. Aldo Ungari e Avv. Giulio Onofri, ha voluto dare corso ad una serie di manifestazioni che si inseriscano come "attività culturali" in quella che è la vita propria dei nostri Musei, secondo il concetto di "museo vivo" ormai entrato nella coscienza di tutti e che è uno dei cardini della politica regionale lombarda per i nostri istituti.
Si è cosi aperta il 23 febbraio la Mostra di Ennio Morlotti che, per volere dell'Assessorato alla Cultura della Regione Lombardia, ha iniziato dalla Pinacoteca Tosio Martinengo a Brescia il suo itinerario che la porterà a Bergamo e a Milano.
Sarà ancora aperta tale manifestazione assai dignitosa, quando si inaugurerà nel Palazzo della Loggia questa Mostra dedicata a una scelta di pittori, scultori e grafici italiani che, sotto il comune denominatore della "coscienza del reale", vanno riscoprendo il mondo esterno attuale con le drammatiche implicazioni e gli sconvolgenti effetti che esso provoca nello spirito umano.
Ma questa manifestazione curata con grande impegno dalla Signora Elvira Cassa Salvi - validissima per numero di artisti, per qualità di opere e per serietà di impostazione - acquisterà maggior valore, se verrà seguita, come è nei nostri propositi, da successive e collegate manifestazioni secondo un discorso organico con il quale la nostra Città possa inserirsi degnamente nel campo della cultura e dell'arte attuali.
Nondimeno è intendimento della Civica Amministrazione ascoltare le diverse voci e le varie esigenze della cultura: accanto alle manifestazioni di arte moderna si intende portare a Brescia la "mostra didattica caravaggesca" che ha riscosso tanto successo a Bergamo e a Treviglio e che la nostra Città ha il diritto -dovere di ospitare pensando al ruolo fondamentale che i nostri pittori del Rinascimento svolsero precorrendo l'arte di quel grande maestro lombardo.
Ancora: alla fine dell'anno o nei primi mesi del 1975 si allestirà la "Mostra sul volto storico di Brescia" come corollario e commento al piano regolatore in corso di approvazione.
Sarà questa una manifestazione che susciterà grande interesse nei cittadini (molti infatti ricordano ancora quelle del 1932 e del 1949 allestite dall'Ateneo in Palazzo Tosio) cosi come hanno avuto grande successo quelle analoghe di Pavia, di Venezia, di Bologna e di altre Città.
Sempre nel settore dell'arte antica la ripresa, infine, delle mostre di grandi maestri del passato, dopo quella memorabile del Romanino, è un altro punto del programma: Moretto o Savoldo, Ceruti o Andrea Celesti ci attendono alla prova.

Questa non vuoi essere una ambiziosa vetrina di pure qualità estetiche, vuol offrire invece un'esemplificazione delle vie e delle forme diverse per le quali la coscienza degli uomini d'oggi raggiunge un rapporto vivo, ricco, autentico con la realtà del mondo nostro, del mondo di tutti.
Non vuol essere dunque una mostra di nomi consacrati e neppure una rassegna di giovani talenti nuovi; ma una mostra di significati, di giudizi, di confronti esemplari con i quali il pubblico possa aprire un ampio dibattito critico. Oggi più che mai la voce della storia parla anche attraverso la lettura e l'interpretazione della figurazione artistica.
Ma alle forze che regolano, al fondo, la vita dei nostri giorni, i significati, non piacciono; non piace l'arte che trasmette significati. Piacciono le emozioni pure, le sensibilità, gli umori: i segni; o, a rovescio, piacciono i gesti, le dichiarazioni di rifiuto, le manifestazioni dissacranti, autopunitive, autodenigratorie dell'arte. Il mercato premia infatti i segni, i gesti, i ludi, con una generosità che raramente concede ai significati.
All'origine della predilezione per i segni, per le pure emozioni, sta il bisogno di nascondere la realtà, il suo dramma, i suoi orrori sotto l'incantevole manto della bellezza e dell'insignificanza, del nonsenso, o dell'eccentricità iconoclasta. All'origine della predilezione per i gesti e per i "comportamenti" sta l'esigenza, talora autentica, di liberare l'orrore delle cose dalla menzogna estetica, dal lusso della bellezza che avvolge la realtà nell'illusione e nell'inganno. Il drammatico affronto di orrore e bellezza, (per citare Walter Benjamin) caratterizza in forma tipica la situazione dell'arte d'oggi.
Ma per liberare la realtà dalla menzogna occorre dire cose vere; non serve dichiarare false le cose false, non serve smascherarle con gesti o rifiuti. Non serve rifiutare la bellezza che inganna quando il mondo ne riproduce, per ogni verso, la potenza illusoria, consolante e mistificatrice. In questo nostro mondo, alla bellezza che inganna, non resta che opporre l'arte che disinganna: alla bellezza dell'esteta la bellezza dell'artista.
Cent'anni fa - nel '59 - si poteva dire che "su due argomenti i filosofi concordano: che non esiste bellezza senza una forma bella e che questa forma bella, deve far scorgere le idee, avere un contenuto razionale, costituire veicolo di concetti e soddisfare tutte le facoltà della mente umana" (K. Marx: voce "estetica" - inedita - per la "New American Enciclopedia" da "Arte e società", ott. 1973 pag. 46). Oggi i "filosofi" non sono più d'accordo neppure su questi argomenti; ma ciò non toglie che essi siano più veri che mai.
Perciò questa vuoi essere una mostra di significati, di "prese di coscienza"; di opere che fanno i conti con la realtà e le tendono tutti gli agguati possibili per coglierla nella sua verità nascosta, nel fondo di orrore, di infamia, di rapina, di repressione dal quale deve essere liberata.
Perciò è una mostra di artisti - (pur nella diversità delle correnti e dei mezzi tecnici) - della realtà; cioè d'immagine, di racconto, di figurazione. Perché solo nella organica compiutezza della figura, viva e oggettiva, la realtà prende significato e valore per la coscienza dell'uomo - e non per l'una o l'altra delle sue sensibilità separate ed edonistiche.

La civiltà della grande città, della grande industria non è riuscita a costruire un ambiente umano; la condizione umana nella civiltà d'oggi è condizione lacerata, tragica; l'uomo soffre e accusa l'ostilità di un mondo che cresce e si sviluppa attraverso contraddizioni sempre più profonde, insanabili.
Questo è il significato sostanzialmente comune espresso dall'operare artistico da più d'un secolo. Questa è la convinzione profonda espressa in quei significati: convinzione così pressante da costringere gli artisti del nostro secolo a porre continuamente sotto processo le stesse forme, gli stili del loro operare: per impedire che da strumenti nei quali si esprime la tragedia si trasformino in abbellimenti che illusoriamente, ipocritamente la cancellano. Ciò spiega perché, dagli anni d'apertura del secolo, la forma artistica sia stata sottoposta a continue rotture, processi, rifiuti.

Sono dieci anni ormai, da quando un gran vento, non certo soltanto poetico ha investito e spazzato le ultime nebbie dell'informale. Il mondo che l'artista - esteta pretendeva di esorcizzare nascondendone il volto vero nella "menzogna" e nel vuoto delle astrazioni o delle "paste cromatiche", liriche o geometriche che fossero, si rivelò e si impose d'un tratto nella sua verità: e fu, per questo - per la sua verità - momento felice e solenne. Ma era per lo più (al di là dei trionfalismi fittizi), verità d'orrore e d'angoscia quella che si svelava; e perciò fu, quello, anche momento drammatico; carico di giustizia e di nuova, giovane, ardita nobiltà; momento che ha segnato d'un marchio indelebile, irreversibile il cadere degli anni sessanta (...).

Pescatori appartiene alla terza generazione artistica del '900. Il tema fondamentale della sua pittura è il tema del rapporto impossibile con una realtà resa enigmatica all'uomo dell'azione di una società artificiale, denaturalizzata. L'ottica di quest'uomo diventa così fredda e crudele.
Lo spettacolo del mondo si cristallizza, si tende in una staticità assoluta, perché l'occhio dell'uomo ha perduto la sua umanizzante virtù di conoscenza e di rapporto, ha cessato di essere organo emozionato ed emozionante per ridursi ad impassibile specchio di una natura muta, sigillata, impenetrabile. Il carattere di questa pittura nasce da una simile ottica, che non è quindi semplicemente formale. È da questo punto di vista che vanno perciò considerate le sue spiagge deserte, ritagliate in una luce ferma e uguale, senza palpiti, senza fremiti. È una sorta di mondo fra parentesi quello che Pescatori dipinge, un mondo da cui la vita si è ritirata. Di questo "momento" arido, inerte, collocato nell'assenza, i pesci morti, appesi per le branchie o per le bocche, sono l'emblema più evidente.
Lo spento colore di questi pesci insieme con la dura, decisa e incisa enunciazione che li definisce plasticamente, costituisce l'unico segno, ancorché negativo, di un "prima" e di un "dopo". Nel quadro, questi pesci, stanno come un interrogativo inquietante che Pescatori pone a se stesso e a noi: se questo è il passato, ci sarà un futuro? È verso questo stesso interrogativo che si muovono anche i personaggi dei suoi ultimi quadri. Immagini di riflessione, di contemplazione, di contestazione: è dunque in tale senso che vanno intese queste immagini sul destino ecologico della natura e sul nostro stesso destino antropologico.